연수구(구청장 이재호)가 주최하고 연수문화재단이 주관한 ‘제7회 송도해변축제’가 한층 다양해진 물놀이와 체험 콘텐츠를 선보이며 8일간의 일정을 마무리했다.

지난 8일부터 15일까지 송도달빛공원에서 열린 올해 축제에는 총 7만 3천 명의 방문객이 찾았다. 기존 물놀이 중심에서 한 걸음 더 나아가 놀이시설과 공연, 체험, 휴식 공간을 함께 즐길 수 있는 여름 축제로 꾸며졌다.

올해 가장 눈에 띄는 변화는 물놀이 시설의 확대다. 대형풀과 클라이밍풀, 북극곰풀 등 9개 테마 물놀이장을 운영해 어린이와 가족 단위 방문객의 선택 폭을 넓혔다. 인공백사장과 물총 대전, 버블폼파티 등 참여형 프로그램도 더해 도심 속에서 여름을 즐길 수 있는 공간을 마련했다.

과거 송도유원지의 추억을 되살린 ‘송도유원지존’도 새롭게 선보였다. 회전목마와 바이킹, 워터롤러, 페달보트 등을 마련해 어린이에게는 새로운 즐거움을, 부모 세대에게는 옛 송도유원지를 떠올리는 추억을 선사했다.

물놀이와 놀이시설뿐 아니라 카누 체험과 비어요가, 러닝교실 등 참여 프로그램과 다양한 체험 부스, 캠프닉 공간도 운영됐다. 개막일에는 가수 채연과 조아서의 공연과 불꽃 공연이 펼쳐졌으며, 폐막일에는 크라잉넛과 스트릿건즈의 공연과 불꽃 공연으로 8일간의 축제를 마무리했다.

■ 방문객 7만 3천 명 찾아…가족이 함께 즐기는 여름 축제로 호응

축제장을 찾은 방문객들은 다양해진 물놀이 시설과 놀이기구, 체험 프로그램을 즐기며 호응을 보였다. 가족과 함께 방문한 한 시민은 “아이들과 다양한 프로그램을 함께 즐길 수 있어 좋은 시간이었다.”라고 말했다.

어린이 방문객들도 놀이시설과 물놀이 프로그램에 높은 관심을 보이는 등 축제장 곳곳에서 가족 단위 방문객의 참여가 이어졌다. 물놀이와 체험, 휴식 공간이 어우러지며 다양한 세대가 함께 즐기는 여름 축제로 호응을 얻었다.

올해 축제는 지역사회와 기업·기관의 참여가 확대됐다는 점에서도 의미가 있다. 인천광역시가 후원하고 신한은행, 남인천농협, 이원의료재단, 셀트리온, 현대프리미엄아울렛 송도점, 링크업, 코베아 등 지역 기업과 기관이 기부로 축제 운영에 힘을 보탰다.

연수구는 앞으로 축제 운영 과정에서 나온 주민 의견과 현장 경험을 바탕으로 콘텐츠를 지속적으로 보완하고, 송도 해변 축제를, 인천을 대표하는 여름 문화 축제로 발전시켜 나갈 계획이다.

이재호 연수구청장(연수문화재단 이사장)은 “올해는 물놀이 시설과 즐길 거리를 확대하고 송도유원지의 추억을 담은 새로운 콘텐츠를 더해 다양한 세대가 함께 즐길 수 있도록 준비했다.”라며 “앞으로도 주민들의 의견을 반영해 송도해변축제가 해마다 찾고 싶은 여름 대표 축제로 자리매김할 수 있도록 발전시켜 나가겠다.”라고 말했다.